Francia
Las escenas iniciales de El código Da Vinci se rodaron en las calles de París. Las emocionantes escenas en las que se persigue al Smart tuvieron lugar junto al legendario Museo del Louvre y frente al Château de Villette, a las afueras de la ciudad, cerca de Versalles.
Originariamente construido como una fortaleza para proteger la orilla derecha del Sena, a finales del siglo XII, el Louvre ha desempeñado un largo y variado papel en la historia parisina. Primero fue transformado en una residencia real gótica en el siglo XIV por Carlos V, y posteriormente, en el siglo XVI, fue reconvertido en un palacio renacentista por el rey Francisco I, el último mecenas de Leonardo da Vinci. La Gran Galería abrió como museo en 1793. Cerca de doscientos años más tarde, y tras muchos más cambios y ampliaciones, el arquitecto chino-norteamericano I.M. Pei diseñó nuevos espacios subterráneos y la controvertida pirámide de cristal, que ahora sirve de entrada al museo y que es un importante símbolo en la película.
El equipo tuvo la suerte de ser uno de los pocos a los que han permitido rodar en el interior de la Gran Galería del museo fuera del horario de apertura al público. Para nosotros fue un auténtico privilegio poder filmar allí. Es un valor incalculable para la película, comenta Hanks.
La coprotagonista, Audrey Tautou, añade: `Me fascinaba poder estar en el Louvre por la noche y tener todos esos cuadros y estatuas sólo para nosotros. Fue verdaderamente estimulante y una experiencia embriagadora´.
El director, Ron Howard, comparaba su aventura en el interior del Louvre con la espeleología. `Es más o menos como entrar en una cueva, iluminar a tu alrededor y ver esas formaciones increíbles. Cuando estás en el Louvre solo, te sientes como si estuvieras en una caverna llena de tesoros hechos por el hombre, tesoros artísticos. Como director, es una prueba de humildad estar ahí de pie, sobrecogido ante la magnitud de las obras que adornan las paredes de este museo´.
El personaje de sir Leigh Teabing (Ian McKellen) vive en el Château de Villette, que se encuentra al noroeste de París, cerca de Versalles. (Langdon y Sophie se presentan allí de madrugada en un furgón blindado robado para pedirle información sobre el Santo Grial.) Finalizado alrededor de 1696, este castillo fue concebido por François Mansart para el Conde de Aufflay (embajador de Venecia durante el reinado de Luis XIV). La impresionante propiedad de 75 hectáreas cuenta con dos lagos rectangulares, fuentes en cascada y preciosos jardines, diseñados por André Le Nôtre, que también diseñó los jardines del Palacio de Versalles. El rodaje en el castillo se prolongó durante tres noches, aunque la mayor parte de los interiores (con la excepción del vestíbulo) se recreó en varios platós de los Estudios Shepperton.
El Reino Unido
Al viajar a Londres para encontrar nuevas pistas a fin de descifrar la clave del críptex, Langdon, Neveu y Teabing van a la Iglesia del Temple, situada entre Fleet Street y el río Támesis. La iglesia, consagrada en 1185, formaba parte de un templo construido en el siglo XII que sirvió de cuartel general a los Caballeros Templarios en Inglaterra.
La iglesia está dividida en dos secciones, la iglesia circular original y la sección rectangular anexa conocida como el coro y presbiterio, terminada en 1240. El diseño de la iglesia circular está basado en el de la Iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén. Las efigies de piedra de nueve caballeros de tamaño natural yacen en el suelo. Tras la destrucción y abolición de los Caballeros Templarios en 1307, sus rivales, los Caballeros Hospitalarios, tomaron el poder hasta que fueron derrocados y sus posesiones fueron confiscadas por Enrique VIII. Finalmente, la corona arrendó varias partes del templo a dos colegios de abogados, denominados Inns of Court, que aún hoy hacen uso de ellas, así como de las zonas de alrededor. La iglesia, que fue bombardeada en 1941 durante la Segunda Guerra Mundial, ha sido minuciosamente reconstruida, reconstrucción que no ha pasado por alto siquiera sus columnas inclinadas de mármol.
Poco despúes de explorar la Iglesia del Temple, Langdon se da cuenta de que se han equivocado de sitio y, tras algunas indagaciones, él y Sophie parten hacia la Abadía de Westminster. Aunque las escenas exteriores fueron filmadas in situ, las escenas del interior de la Abadía y de la Sala Capitular fueron rodadas en la Catedral de Lincoln, a tres horas al norte de Londres.
La Catedral de Lincoln, consagrada en 1092, fue construida por el obispo Remigio por orden de Guillermo el Conquistador y es un ejemplo universalmente admirado de la arquitectura del gótico temprano inglés. Ha sobrevivido a través de los siglos a terremotos, incendios y al derrumbamiento del chapitel. La torre central tiene casi 83 metros de altura y continúa siendo la torre de una catedral sin chapitel más alta de Europa, y durante los 200 años que conservó el chapitel (antes de derrumbarse en 1594) fue la construcción más alta del mundo. La Catedral de Lincoln ha desempeñado un papel prominente en la historia inglesa. Un obispo de Lincoln fue uno de los firmantes de la Carta Magna, una de cuyas copias originales aún se conserva en el castillo adyacente a la Catedral.
Las dificultades logísticas del equipo a la hora de rodar una película de esta magnitud en el exterior de la Abadía de Westminster, una de las mayores atracciones turísticas de Londres, fueron enormes. Sin embargo, durante la mayor parte del rodaje, los transeúntes se mostraron más emocionados que irritados por el corte de las calles, y, en el caso de la Abadía de Westminster, terminaron haciendo de extras para la película. La escena que estábamos rodando constituía el clímax de la historia, y nunca olvidaré la multitud de curiosos que nos era imposible controlar, organizar y ni siquiera sacar de plano. Así que tuvimos que idear una manera de rodar con ellos, y en ese momento me dije: ?Esto va a ser un desastre. Pero pedimos la colaboración de la gente y nos complacieron. Se puso a llover un poco, pero no tanto como para que se viera en la película. Habíamos empezado la escena sin lluvia, así que les pedimos que, aunque se mojaran en algunas tomas, no abrieran los paraguas, y lo hicieron. También les pedimos que no hicieran fotos con flash y que no gritaran mientras los actores decían sus frases. Trabajaron con nosotros, aplaudiendo a los actores después de cada toma. Los buenos modales ingleses se hicieron notar ese día´, explica Howard.
La búsqueda de Langdon y Neveu acaba finalmente en la Capilla de Rosslyn, en Escocia, que se encuentra a once kilómetros al sur de Edimburgo, en el pequeño pueblo de Roslin, creado para albergar la capilla de los masones. La capilla fue fundada en 1446 por sir William St. Clair, príncipe de Orkney, que, al parecer, tenía la intención de construir una iglesia mucho mayor en forma de cruz. La obra se vio interrumpida por el fallecimiento de sir William, en 1484.
La capilla gótica, que sólo mide 21 x 11 m, contiene fascinantes e intrincadas tallas de piedra, tallas que van desde las tradicionales representaciones cristianas, pasando por la mitología nórdica y celta, hasta la máscara mortuoria de Robert the Bruce. Hay dragones, demonios y cien hombrecillos verdes. No es de extrañar que la capilla haya atraído a tantos escritores, como, por ejemplo, a sir Walter Scott y William Wordsworth.
La leyenda rodea a la capilla, y se dice que William St. Clair fue un Gran Maestre de los Templarios. Otra leyenda, sugerida por unas tallas de piedra que parecen ser hileras de maíz, cereal originario del Nuevo Mundo y que aún no se había descubierto en la época de las tallas-, es que el abuelo de William St. Clair podría haber llegado hasta Terranova en 1398 y desde allí viajar hacia el sur, hasta Massachusetts.
La campiña de Lincolnshire reemplazó a la de Italia, y el palacio Burghley House de Lincolnshire hizo las veces de Castelgandolfo, donde viaja el obispo Aringarosa para retirar una fortuna en títulos del Vaticano al portador. Burghley House fue construido y diseñado (en general) por William Cecil, Lord Tesorero Mayor de la Reina Isabel I, entre los años 1555 y 1587, y es comunmente considerado uno de los mejores ejemplos de la arquitectura isabelina. El palacio tiene más de cien habitaciones, y en la película se utilizaron, entre otras, las magníficas Heaven Room y Hell Staircase, ambas pintadas por Antonio Verrio.
Malta
La última parada del equipo fue la isla de Malta, donde se rodaron varias escenas tipo flashback, incluidas las escenas ambientadas en Tierra Santa y en España. Emplazada en el corazón del Mediterráneo, Malta ha sido un cruce de caminos para los navegantes de todos los tiempos, lo cual se refleja en la variada arquitectura de la isla. En particular, una de las localizaciones de la película, el fuerte de Vittoriosa, fue el hogar de los Caballeros de San Juan (los Hospitalarios) después de que los expulsaran de Rodas.
Durante 250 años, los Caballeros ejercieron su control desde Malta para proteger el cristianismo del Imperio Otomano. Finalmente fueron disueltos por Napoleón.